Des enzymes intestinales pour booster les biotechnologies
Gabrielle Véronèse a repéré dans les intestins d’individus végétariens, des cocktails enzymatiques qui facilitent la dégradation des matières premières végétales pour produire des molécules d’intérêt industriel.
« Dans l’intestin humain, de nombreux micro-organismes dégradent les fibres alimentaires grâce à des cocktails d’enzymes parfaitement adaptés. Nous avons cherché à les reproduire pour dégrader de la même manière la biomasse végétale », explique Gabrielle Véronèse, chercheur au Laboratoire d’Ingénierie des Systèmes Biologiques et des Procédés (LISBP) dont les travaux ont fait l’objet d’une publication dans Genome Research, revue de référence dans le domaine.
« En partenariat avec la société toulousaine Libragen, nous avons récupéré dans les excréments d'un individu végétarien des milliards de micro-organismes. Comme il est aujourd'hui impossible de cultiver en laboratoire toutes ces espèces, nous avons utilisé leurs gènes pour transformer la bactérie modèle Escherichia coli. Ensuite, nous avons testé de manière systématique et automatisée l’activité des enzymes produites par ces bactéries modifiées, pour isoler les plus efficaces », expose la jeune femme.
Ces nouveaux cocktails enzymatiques doivent permettre d’accroître les performances des procédés industriels. A partir de toutes sortes de matières premières végétales, l’objectif est de fabriquer au meilleur coût possible les produits aujourd’hui dérivés du pétrole : des détergents aux cosmétiques en passant par les médicaments, les additifs alimentaires, les matériaux ou les carburants…
Le Laboratoire d’Ingénierie des Systèmes Biologiques et des Procédés (LISBP) installé sur le campus de l’INSA de Toulouse, est reconnu au niveau européen pour son excellence dans le domaine des biotechnologies industrielles. Dans le cadre du projet « Toulouse White Biotechnology », lauréat des Investissements d’Avenir, ses équipes travaillent avec 18 entreprises (dont Veolia, Roquette, L’Oréal, Michelin, Total, Syral, Sofiproteol), les pôles de compétitivité Industrie AgroRessources et AgriMip Innovation ainsi que les collectivités locales.
Contact : gabrielle.veronese@insa-toulouse.fr
